宇宙旅行業界は航空業界と同じ歴史を歩むことが期待されます。

■宇宙旅行業界の発展
まさに歴史は繰り返される！宇宙旅行業界は航空業界のように発展する！
航空産業の20世紀中の成長の歴史を振り返ると、100年前は誰もが飛行機に乗って空を旅することなど夢物語でしかありませんでした。航空産業はまだなかった当時に、「人々は、毎日飛行機に乗る。乗客は数百万人を超える。」という予測を発表した人は、夢物語とばかにされたことでしょう。しかし、現在では人類は空を飛び、あっという間にその予想は現実のものとなりました。宇宙旅行業界が予想する「人々は、毎日宇宙へいけるようになる。」という予測も、すぐに現実のものとなります。しかも、航空の40年以上の実績を流用することができるため、実現は航空の歴史よりももっともっと早いかもしれません。

■宇宙旅行時代の到来
宇宙旅行時代の扉は開かれた！これからは激動の時代が始まる！
2004年6月21日に宇宙旅行に向けて歴史的な宇宙飛行の挑戦が行われ、SpaceShipOneにより達成しました。
今回の歴史的な飛行は「宇宙機開発は国家プロジェクトとしてのみ実現できるもの」との考えを覆すものであり、民間で宇宙機開発が可能であることを示しました。それにより、宇宙旅行時代の扉を開き、人々に対し宇宙旅行をぐっと近づけ希望を与えました。SpaceShipOne開発者のバート･ルータンは次にようにこれからの激動の宇宙旅行時代の幕開けを予見しています。

　　　 　　

バート・ルータンの言葉
「宇宙を飛ぶことへの鬱積した渇望には強烈なものがあるのは明らかだ。ただ夢見るだけではおさまらないのだ」「新興の民間宇宙ビジネスの起業家にはビジョンがある――私もその1人だ。われわれの子どもたちにはぜひ惑星まで行ってほしい。技術の飛躍的な進歩のためならリスクも厭わない」
「あの旧態依然とした仕事ぶりで10年単位のペースで宇宙開発を続けていくなら、われわれが新しい宇宙時代に向けて加速していくのを低速車線から眺めることになるだろう……今回は、(米国の)威信のためではなく、人々の夢を実現するための開発だ」
ルータン氏は、宇宙技術の開発が急ピッチで進む時代を予見してています。
そうなれば宇宙飛行のコストは下がり、一般人にも地球の周回軌道やさらに遠くの宇宙旅行ができるようになるだろうと予測します。

「振り落とされるなよ――これからの25年は激動の道のりになるだろうから」

なんとかっこいい言葉でしょうか。

また、ルータンの言葉通り、宇宙旅行ビジネスの扉は開かれ、 2004年10月にANSARI X PRIZEを獲得し、実際に民間で宇宙機が開発できることを証明し、英ヴァージングループはSpaceShipOneをベースにした宇宙旅行ビジネスに乗り出しました。

■チャレンジ精神とフロンティアスピリッツ
航空業界も民間賞金レースにより爆発的に発展した！そのカギは損得ではない人々の思いだった！
航空機業界はオルティグ賞をはじめとした賞金レースが引き金となり、大西洋無着陸横断に成功したチャールズ・リンドバーグを代表とした挑戦者たちとフロンティアスピリッツ溢れる民間企業の積極的な参加により、爆発的な発展をとげました。これらの成功は単なる損得ではなく人々の夢への思いにより成し遂げられました。宇宙業界が賞金レース（ANSARI X-PRIZE Competition）を開催しており、宇宙旅行実現を本気で目指すチャレンジ精神及びフロンティアスピリッツをもったベンチャー企業が数多く参加しています。
彼らは、カリフォルニアはモハーベでプレハブ小屋のような工場で少ない予算の中で宇宙を夢見て開発しています。
彼らを動かしているのは、やはりリンドバーグのように損得感情ではなく、夢を実現したいという思いと、フロンティアスピリットなのです。

　　　　　

宇宙にはこれまでのどんな体験よりもすばらしい、震えるほどの感動と驚きがみなさんを待っています。

■宇宙旅行の楽しみ
宇宙旅行の楽しみはやっぱり地球を見ること、世界初の民間人宇宙旅行者は楽園と称した！
宇宙は最高の観光スポットでありレジャースポットである。「宇宙」で何かを見たり、感じたり、経験したりすることはあなたの人生で最高の時間となることでしょう。 世界中で行った「宇宙旅行に行って何をしたいですか？」というアンケートでは「地球を見る」がトップでした。世界初の民間人宇宙旅行者「デニス・チトー」氏も「宇宙を楽園」と称し、満面の笑みを浮かべながらこういいました。「It was paradise 私は楽園から帰ってきた。」

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

地球を見る以外にも宇宙旅行には宇宙特有の様々な楽しみが待っています。
無重力体験（宇宙での食事、スポーツなど）、宇宙ホテルの滞在、天体観測、宇宙の遊園地、アミューズメント、月観光旅行、火星と小惑星への観光旅行、宇宙旅客機の旅を楽しむなどいろいろあり全てが新鮮な驚きと感動で満ち溢れています。

　　　　　 　　　　　　　　　　　　　　

■宇宙旅行の社会への貢献・影響力
宇宙旅行は新しく起こる宇宙観光産業により明るい未来を切り拓くための起爆剤だ！
宇宙旅行は単なる娯楽を１つ作るだけではありません。新しく起こる宇宙観光産業によって様々な影響を社会に与えます。まず、宇宙観光によって、大きな雇用が生まれ、経済的影響を与え、子供たちに興味を持たせてやる気や希望を与えることができ、教育にも貢献します。宇宙から地球を眺め、地球をいとおしく思うことで、地球の環境を守る気持ちが大きくなることでしょう。
国境の無い、青い地球を見たとき、人は争いを忘れ大きく成長することでしょう。
宇宙旅行は、単なる観光ではなく、社会的貢献や影響力があり、その先に次々と民間による新しい宇宙産業が生まれていきます。
宇宙旅行は明るい未来と人類の成長のための起爆剤になるのです。

宇宙旅行の先にある可能性は無限に広がり、夢と思っていたようなことが現実となる世界になるでしょう。

■宇宙旅行の作り出す未来
宇宙旅行の実現とその発展はこれからの21世紀の新ビジネスを生みだすだろう！
民間による宇宙旅行が実現することで、宇宙旅行会社をはじめ、宇宙機メーカー、宇宙機運行会社、宇宙空港、宇宙保険、宇宙服や宇宙食など、21世紀にふさわしい新たなビジネスが次々と誕生します。
宇宙旅行は大きな経済的効果をもたらし、新しい職業や雇用を増やします。更に宇宙技術の進歩が、宇宙だけでなく他の分野に応用できる製品やサービスにつながり未来は加速していくことでしょう。
何よりも、宇宙への打上げ費用が安くなります。そうなれば、太陽発電衛星を造ることができ、宇宙では無限の太陽エネルギーが地上でのクリーンなエネルギー源となるでしょう。
科学だけでなく、精神的にも豊かな未来になるでしょう。国境の無い青い地球を多くの人が目にすることで、人々はどのように変わっていくことでしょうか？

■宇宙旅行の先にあるもの
宇宙旅行の先はまさに夢の世界が広がるだろう！
宇宙旅行の先には、昔から人々が宇宙に対しあこがれていたSF小説やSF映画、アニメなどに出てくるような大型宇宙旅客機、太陽発電衛星、軌道ホテルと月面ホテル、月面基地、火星と小惑星旅行、軌道エレベータ、スペースコロニー、惑星間旅行など、まさに夢やSF世界が次々と現実のものになるでしょう。
これらは、宇宙旅行の実現なしには考えられないもので宇宙旅行はその第一歩なのです。

できなかったのではなく、やろうとしなかったのです。これからは私たちのために、私たちの力で実現しましょう。

■実現へのカギ
本気で実現させたい！という思いが扉を開く！
宇宙旅行が現実になりそうな期待が沸いてくると、「でも、なぜ今までできなかったの？」という疑問に思うかもしれません。本当は「できなかった」のではなく「本気でやろうとしなかった」ことが原因だと考えられます。ですから、これから実現しようとするならば「本気でやろうとする」ことが実現のカギなのです。今までの宇宙は「開発」という名の研究と科学のだけの舞台でした。21世紀は、これに加えて、私たちが活躍できる「ビジネス」の舞台となるべきです。

■政府の責任
政府の宇宙旅行政策の誤りの歴史が実現を遅らせていた！
多くの政府機関と同様に宇宙機関は独占的です。そのため宇宙機関は社会の要求に対して大きなプレッシャーを感じないで活動しているように思えます。NASAは「宇宙旅行はいつでも始めることができたし将来は最大のビジネスになるだろう」とし、更に宇宙旅行ビジネスを起こすよう推薦するレポートを出しています。しかし、一方で、このことは一年間のNASA予算の、ほんの一部のコストで宇宙旅行サービスが開始できることを伝えずに、一般市民にはあまり公開されませんでした。宇宙観光産業が宇宙活動の商業化と、宇宙の経済成長に通じる唯一の活動であると認めても、実際にはほとんど宇宙観光旅行の開発をしてきませんでした。これは日本においても同様です。宇宙局は宇宙活動の成果をできるかぎりたくさん民間に還元する責任があるのにかかわらず、衛星事業などわずかな経済的還元しかしてこなかったと言えると思います。

■民間ビジネスへの移行
官主導から民主導へ、宇宙旅行は民間の宇宙ビジネスで成功させる！
基本的には宇宙旅行は今までは、宇宙開発の中で考えられてきたために国家の宇宙機関（NASA、JAXA）が行ってきました。宇宙開発と宇宙ビジネスは全く違うものであり、経済活動である宇宙旅行は宇宙ビジネスとしてのみ成立するものです。従って、宇宙ビジネスとして民間で実施することにより急激に発展する可能性が高いのです。（航空業界も官主導から民主導に移行していくことで急激な発展をとげてきました）
また、いつまでも政府にだけ頼って、私たちが行動しなければ宇宙旅行は実現できません。宇宙旅行の実現は自分たちのためにやるものです。ですから、自分たちでやろうとすること実現の第一歩です。アメリカでは民間の宇宙産業を促進する動きを、政府が推奨し協力するようになってきました。日本では残念ながらまだ政府と民間の協力体制が確立していません。
一刻も早く日本でも、民間と政府との協力体制により、魅力的な新産業「宇宙旅行ビジネス」の推進をSF/Jは推奨しています。